- Текст: непосредственный// - Москва: Альпина Паблишер, 2024.- С.124-142.
«- Твоих друзей прибрал к рукам местный король. Он, видишь ли, решил, что королевство его недостаточно знаменито своими людьми искусства, артистами и художниками. Вот и отдал приказ всех тут же отправить ко двору, чтобы денно и нощно творили под чутким присмотром, а не тратили время на развлечения и разговоры. Королю помогает местный колдун. Ему бы ничего не стоило забрать циркачей посреди ночи так, чтобы никто этого не заметил. А с тобой, барышня, вышла промашечка. Ты кто? Гимнастка? Певица? Или нет, подожди, угадаю. Танцовщица! Верно?
«Не сразу, но она начала замечать, что здесь не так пусто, как ей показалось на первый взгляд.
Под большой камень скользнула юркая ящерка. Из-за бархана, как острая лента, крохотная змейка рассекла надвое песок. И перекати-поле – не живое, но и не мёртвое – деловито прокатилось мимо них, а за ним, перебирая лапами, пробежал рогатый жук.
- Не всё мёртвое, - прошептала Бирюза пересохшими от жажды губами, и ей стало легче. Появились силы идти дальше: от ящерки – к змее, от перекати-поля – к жуку, от солнечного луча – к причудливому камню
Во всём была жизнь – а значит, и надежда».
«-Отпусти всех. – И король пошёл в сторону замка.
- Давно я подводил его к этому, - сказал Рыжий, глядя королю вслед. – Он всё никак в толк не мог взять, почему художники за его станами перестают рисовать картины, а певцы теряют голоса. Ведь он отбирал необыкновенных придирчиво, как коллекционер… Но необыкновенным может стать всякий – особенно после Озера слёз и самого тёмного леса»